Gençlik politikalarının hazırlık ve uygulama aşamasında gençliğin söz sahibi olamaması, planlama, karar alma ve uygulama süreçlerinden uzak kalması, kendi aralarında örgütsüz olmaları ve kültürel alışverişi sağlayamamaları gençlerin başta hükümet olmak üzere diğer tüm kuruluşların karşısına eşit ortak olarak çıkmalarını engellemekte ve gençlikle ilgili politikaların hayata geçirilmesi konusunda ciddi sorunlar oluşturmaktadır.

Bu sorunların aşılması gençliğin bir ortak olarak kabul edilmesi gerektiğinin altını çizen, Türkiye Hükümeti’nin de altına imza attığı pek çok uluslararası antlaşmaların uygulanabilir hale gelmesinin sağlanması ve gençlerin katılım bilincinin geliştirilmesi ile mümkündür. Gençlerin yerel ve ulusal düzeyde eşit ortaklar olarak kabul edilmesi Türkiye’de daha şeffaf, hesap verebilir, ortaklığa dayalı iyi yönetişim kültürünün yaygınlaştırılmasına katkıda bulunacaktır.

Türkiye Yerel Gündem 21 Programı kapsamında Habitat ve Gündem 21 Gençlik Derneği’nin kolaylaştırıcılığında 1997 yılından bu yana 70’e yakın ilde yürütülen yerel gençlik meclisleri ve yerel gençlik evleri çalışmaları bu doğrultuda kaydedilmiş uluslararası alanda da takdir toplayan geniş kapsamlı bir girişimdir.

Bu çerçevede “Yerel Düzeyde Gençlik Meclisleri ve Gençlik Evleri oluşturarak, gençlerin yerel yönetimlere katılarak söz sahibi olmasını sağlamak” hedefi doğrultusunda yapılan çalışmalar kapsamında Adana, Afyon, Antalya, Aydın, Babaeski, Bitlis, Bursa, Dalyan, Denizli, Diyarbakır, Doğubeyazıt, Edirne, Gemlik, İznik, İzmir, İzmit, Kars, Kayseri, Konya, Kuşadası, Kütahya, Malatya, Mardin, Mersin, Muş, Nilüfer, Tarsus, Trabzon, Yalova, Yenimahalle, Zonguldak olmak üzere 31 kentte yerel gençlik meclisi oluşturulmuştur. Ayrıca Adana, Adapazarı, Adıyaman, Afyon, Babaeski, Batman, Bingöl, Bolu, Bursa, Denizli, Gemlik, Diyarbakır, İznik, Kayseri, Konya, Kütahya, Mardin, Nilüfer, Şanlıurfa ve Yenimahalle olmak üzere 19 kentte gençlik evi/merkezi kurulmuştur. Diğer kentlerde oluşturulan Yerel Gündem 21 Gençlik Çalışma Gruplarıyla birlikte yaklaşık 75 ilde çalışmalar devam etmektedir. Yerel Gündem 21 Programı çalışmaları kapsamında birbiri ardına kurulan gençlik meclisleri ve gençlik evleri ilgili kentlerdeki gençlik örgütlerinin yanı sıra, öğrenciler ile çalışan ve işsiz gençliği aynı çatı altında buluşturmaktadır.

Yerel Gündem 21 Programı kapsamındaki bu yerel gençlik platformları kendi aralarında ulusal bir ağ oluşturmuş bulunmaktadır. YG-21 Gençlik Meclisleri’nin temsilcileri düzenledikleri çeşitli bölgesel ve ulusal programlar aracılığıyla bir araya gelmektedir.

1997 yılından bu yana düzenlenen sayısız yerel, bölgesel, ulusal ve uluslararası toplantının ardından 19 Mayıs Atatürk’ün Anma ve Gençlik ve Spor Bayramı ile eş zamanlı olarak Mayıs 2003 içersinde Ankara’da 64 ilden yaklaşık 220 gençlik temsilcisinin katılımıyla bir gençlik zirvesi düzenlenmiştir. Zirve aynı zamanda “Yerel Gündem 21 Ulusal Gençlik Parlamentosu”nun oluşum toplantısı olması özelliğine sahiptir.

Yerel Gündem 21 Ulusal Gençlik Parlamentosu, ulusal düzeydeki gençlik politikalarının ve programlarının belirlenmesinde, hazırlanmasında ve etkin olarak hayata geçirilmesinde gücünü yerel gençlik platformlarından alan, demokratik ve sivil katılıma dayalı Türkiye Ulusal Gençlik Konseyi’ne giden yolda bir temel teşkil etmektedir.

Yerel Gündem 21 Ulusal Gençlik Parlamentosu 18-21 Mayıs 2004’te düzenlenen 75 ilden 297 delege ve gözlemcinin katıldığı zirveyle kuruluşunu ilan etmiştir. Bu zirve öncesinde Yerel Gündem 21 Ulusal Gençlik Parlamentosu için 2003-2004 döneminde dinamik ve katılımcı bir süreç başlatılmıştır.